剣聖の里。人々にそう呼ばれる柳生地域は、かつて、「柳生新陰流」を伝え、将軍家兵法指南役としても名を馳せた柳生一族が暮らす里でした。
柳生十兵衛など稀代の剣豪が眠る芳徳寺、彼らが生きた面影を残す旧柳生藩陣屋跡、旧柳生藩家老屋敷など、そこに残されたものは今も当時の空気を色濃く伝えています。「柳生新陰流」を求めて剣客たちが歩いた柳生街道を辿り、奈良市公開の「柳生地域デジタル再生古地図」を利用しながら講師と共に剣聖の里を訪ねてみませんか。

室生の地は古来、水を司る龍神を祀る聖地としてあがめられてきました。この地で独自の仏教文化を育んできた女人高野・室生寺。平安時代には朝廷から雨乞いの勅使が遣わされた室生龍穴神社。龍神様である善女（ぜんにょ）龍王を勧請（かんじょう）したと伝わる海神社（かいじんじゃ）。個人旅行では訪れにくい龍神伝説の三箇所を、宇陀市で長らく文化財調査に携わってきた講師と共にバスで巡り、昼食は山里料理をいただきます。辰年の今年ならではの龍神信仰の地──龍にまつわるパワースポットを巡り、龍神様に願いを託しませんか。

奈良時代に創建された東大寺は平氏の焼き討ちで伽藍の多くを失いましたが、重源上人をはじめ源頼朝や多くの人々の尽力で見事に再建されました。その復興の歴史について東大寺総合文化センターで学んだのち、講師とともに歴史の現場をめぐります。大仏殿では創建・鎌倉復興期の規模を学び、重源上人を祀る俊乗堂を拝観、そして今も魔を吹き飛ばすような南大門金剛力士像を拝観し、鎌倉復興期のダイナミズムを感じていただきます。