丹生川上神社は『日本書紀』に神武天皇が占いをした場所として記され、水源の聖地として朝廷からも尊ばれてきました。雨を乞うときは黒馬を、止雨を祈るときは白馬を献上し、絵馬発祥の地とも伝わります。現在は上かみ社・中なか社・下しも社に分かれ、祭神はそれぞれ高龗神たかおかみのかみ、罔象女神みづはのめのかみ、闇龗神くらおかみのかみ。いずれも神話に出てくる水神であり、篤い信仰を集めています。

座学では神話と水神信仰について学び、午後は奥深い山中に点在する三社を貸切バスで巡ります。下社では絵馬のもとになった黒と白の二頭の神馬が遊び、〈天空の社〉とも言われる上社からはおおたき龍神湖を見下ろす壮大な風景が望めます。中社には今も御神水がこんこんと湧く真名井まないが伝わり、近くの夢淵ゆめぶちでは東ひんがしの滝が清冽な水音を響かせ、エメラルドグリーンの神秘的な深淵が広がります。
初夏の青もみじも清らかな水神の里で、神話世界に浸りましょう。