大河ドラマで注目される豊臣秀長は、その知力と交渉力で兄の豊臣秀吉とともに天下をつかみとった人です。天正13年（1585）、関白となった秀吉は大きな国替えを行い、弟の秀長は大和、和泉、紀伊国という重要な国々を支配することになりました。 その拠点は、大和郡山。秀長は約五千人を引き連れて郡山城に入り、城の整備と城下町づくり、そして国づくりに邁進するのです。 大和での秀長の足跡をたどる今回の奈良イベントは、その郡山城跡からスタートです。明治の廃城令によって石垣以外は取り壊されましたが、外堀内堀をそなえた城郭跡や、戦国時代特有の石垣は見応えあり。本丸跡にある天守台はまさに秀長時代の遺構であり、天守台に登って大和盆地の晴れやかなパノラマを見わたせば、城主秀長の気分になれるかもしれません。 城下にある秀長の菩提寺・春岳院を拝観したあとは、バスで壷阪寺へ。眼病封じの観音さまとして知られる壷阪寺は戦乱によって荒廃していましたが、秀長が復興しました。そのゆかりで寛永七年（1630）に造営された豊臣秀長像を、今回は特別に目の前で拝観します。 この時期、壷阪寺の境内はあざやかな紅葉に包まれ、周辺の山々も錦秋に染まります。散策中にライトアップが始まるため、幻想的な山寺の風景もお楽しみいただけます。 秋も深まった観音霊場の紅葉に身を浸し、熱き戦国時代に想いを馳せましょう。